Critique

Dans le dernier livre de la Bible, L’Apocalypse, celui qui aurait été écrit par Jean de Patmos, on peut lire : « Heureux celui qui lit, et ceux qui écoutent les paroles de la prophétie, et gardent ce qui s’y trouve écrit, car le temps est proche ». Voir des signes prophétiques n’est cependant pas suffisant, encore faut-il imaginer quelles orientations leur donner. Comment trouver des formes plastiques adéquates pour ces inquiétudes de notre temps qui résultent de ce que le sociologue Aníbal Quijano appelle « la matrice coloniale du pouvoir » ? Comment créer des formes qui soient à la fois capables de décrire et d’évaluer les tensions de cette matrice, d’en dévoiler les enjeux, d’en esquisser des directions, d’en transformer les modalités du sentir, du faire et de l’être ?

Ce sont des questions que l’artiste béninoise Pélagie Gbaguidi, née au Sénégal et habitant en Belgique, se pose. En ne cédant ni au découragement ni au déni de réalité, l’artiste refuse d’interpréter les obscurités de notre époque comme l’annonce d’une fin ou d’une rupture radicale. Elle scrute les histoires du passé et l’état actuel de notre monde en les mettant en relation. Elle sonde les morts pour aider les vivants, et inversement. Elle lit des annonciations dans les murmurations d’oiseaux, ces grandes nuées formant dans leur déplacement des mouvements magistraux. Elle raconte ses observations, impressions et rêves dans des dessins et peintures narratives, et en faisant cela, elle nourrit nos espérances et notre agentivité.

Pélagie Gbaguidi est une griotte des temps présents qui assure, par l’art, une continuité pour nos histoires. C’est en tout cas ainsi qu’elle se définit, en référence aux conteurs d’Afrique de l’Ouest issus de la culture mandingue qui, entre autres, colportent en musique et en danse des récits historiques et mythologiques. Comme eux, elle est une artisane du verbe ; comme eux, elle déploie des espaces pour la parole et les corps, écoute leurs vibrations, fabrique d