Entretien

Akira Mizubayashi est un écrivain et un universitaire japonais d’expression française qui a raconté dans Une langue venue d’ailleurs (Gallimard, 2011) – lauréat de plusieurs prix littéraires – sa relation exceptionnelle avec notre langue. Très inspiré par la philosophie des Lumières, et plus particulièrement par l’œuvre de Rousseau, cet auteur ne cesse de s’interroger sur ce qui, dans l’être-ensemble japonais, empêche selon lui l’émergence d’une société civile authentique. Dans son dernier roman, Âme Brisée (paru le 29 août chez Gallimard), Akira Mizubayashi invente l’histoire d’un personnage dont la vie a été bouleversée un jour d’automne 1938 à Tokyo. Cette époque, c’est celle de la Guerre de quinze ans, au cours de laquelle l’Empire du Japon a envahi la Chine et l’Asie du Sud-Est, et qui est toujours bien présente dans les mémoires, comme en atteste les arguments utilisés pour justifier l’intensification récente des tensions économiques et diplomatiques entre la Corée du Sud et le Japon. Pour l’écrivain, la volonté actuelle du gouvernement japonais de modifier la Constitution de 1947 doit être lue à la lumière de cette période funeste. LT

Âme brisée est dédié à « tous les fantômes du monde ». Cela ne manquera pas de surprendre vos lecteurs, que vous avez habitués à la recherche de l’héritage des Lumières… Qu’est-ce qu’un fantôme pour vous ?
Âme brisée est né, d’une manière totalement inattendue, de ma participation à l’ouvrage collectif Armistice publié chez Gallimard en novembre 2018 sous la direction de Jean-Marie Laclavetine à l’occasion du centenaire de la fin de la Grande Guerre. J’ai pensé aux soldats morts dans les tranchées, à ceux qui ont été défigurés, blessés à vie, à ceux qui sont revenus fous… J’ai pensé aussi tout naturellement, par l’intermédiaire de mon père qui avait vécu les folies meurtrières de la Guerre de quinze ans, aux soldats japonais forcés à combattre jusqu’à la mort sous l’étendard ensorcelant de la divinité impériale. J’ai pensé au