Analyse

Dans le monde du jeu vidéo, il existe un genre que l’on appelle le cozy game – littéralement des jeux de confort. La catégorie est assez large, aux frontières floues, mais se caractérise par une atmosphère générale de douceur, à rebours des jeux d’action, de combat ou de tir à la première personne qui dominent habituellement l’industrie. On y trouve des simulations du quotidien, des mondes ouverts à explorer, des paysages à parcourir, des espaces à aménager : villages, fermes, maisons, parfois même des écosystèmes entiers à restaurer.

Le genre connaît une expansion remarquable. Le nombre de jeux se revendiquant du « cozy » s’est multiplié sur les principales plateformes de distribution numérique. Sur la plateforme Steam, les titres associés au tag « cozy » sont ainsi passés de 19 en 2020 à plus de 580 en 2025[1], tandis que le marché mondial des jeux dits « cozy » était estimé à environ 973 millions de dollars en 2024 et pourrait atteindre près de 1,47 milliard de dollars d’ici 2032[2]. Les best-sellers du genre rivalisent désormais même avec certains des jeux plus violents et spectaculaires qui concentrent pourtant encore l’essentiel de l’attention médiatique (et des critiques qui l’accompagnent) autour du jeu vidéo.

Qu’est-ce qui explique le succès retentissant de cette nouvelle forme de production culturelle ? À quel appel, à quel besoin collectif répond cet essor ?

Pour tenter de répondre à cette question, il faut d’abord observer que ces jeux sont essentiellement joués par des populations jeunes, ayant grandi dans un contexte politique bien particulier : crise climatique, raréfaction des milieux naturels dans les espaces urbains, cadre économique fortement contraint au premier rang duquel figure la crise du logement, difficulté à se projeter dans des conditions matérielles d’existence stables et désormais multiplication des conflits armés de haute intensité. En mettant en scène des terres à aménager et des paysages naturels à parcourir, ces jeux fonct