Opinion

Le lundi 27 avril, le principal syndicat des surveillants pénitentiaires, l’UFAP-UNSa-Justice, appelait au blocage des prisons[1]. Il réclamait notamment un « plan immédiat de résorption des emplois vacants pour combler les 5 000 postes manquants » et « des mesures d’urgence face à la surpopulation carcérale ». D’après le syndicat, près d’une centaine de prisons sur les quelque 200 que compte la France ont été touchées par des blocages.

Les médias ont largement relayé la mobilisation des surveillants pénitentiaires, à travers notamment des reportages réalisés devant des prisons, donnant principalement la parole aux personnels mobilisés. Cette mobilisation a surtout été abordée sous l’angle de la « surpopulation carcérale », comme en témoignent de nombreux titres de presse : « Les surveillants pénitentiaires mobilisés contre la surpopulation carcérale » (Radio France), « Surpopulation carcérale : un appel à bloquer les prisons ce lundi pour obtenir des mesures d’urgence » (Libération) ou encore « Surpopulation carcérale : à l’appel d’un syndicat, l’entrée de la maison d’arrêt bloquée à Nantes » (Ouest-France).

Sur le plan politique, la mobilisation des surveillants pénitentiaires n’a produit aucun effet concret. Lors des questions au gouvernement, le mercredi suivant la mobilisation, le ministre de la Justice Gérald Darmanin s’est contenté de rappeler des engagements déjà annoncés : la livraison prochaine de « prisons modulaires », dont il a souligné que la construction est « trois fois plus rapide et deux fois moins chère », ainsi que le recrutement de 1 000 agents pénitentiaires supplémentaires grâce à l’augmentation du budget de la Justice. Il a également évoqué la nécessité de lutter contre l’absentéisme des surveillants, avant de conclure en promettant de recevoir prochainement les syndicats et de leur présenter de « nouvelles mesures ».

Pour quiconque s’intéresse à la prison et aux politiques pénales, cette séquence médiatique et politique apparaît d’