Livre – Claude Lévi-Strauss, Peintures caduveo
Seuil
Parution : 15 novembre 2024
Les Caduveo sont un peuple amérindien, vivant au sud du Brésil,
dans l’État du Mato Grosso. Monique Lévi-Strauss a récemment
découvert une pochette de dessins originaux offerts à
l’anthropologue par des femmes Caduveo lors de l’un de ses terrains
brésiliens dans les années 1930.
Les femmes Caduveo, qui peignent habituellement directement sur
les visages et les corps, ont reproduit ces motifs et dessins sur papier
pour les offrir à Claude Lévi-Strauss en remerciement de ses dons de
papier, crayons et perles quand il s’est rendu au Brésil. Ce document
entre dans une forme d’anthropologie sociale et structurale, ces
peintures corporelles sont l’expression d’une vision de la société
comme du monde. Mais leur archive est ici un document privé et
inédit.
Le volume propose la reproduction de ces dessins, en couleur, en
regard des deux chapitres de Tristes tropiques où Claude Lévi-Strauss
en explicite la fonction : mélange de symétrie (des figures
géométriques) et d’asymétrie (des courbes), ils figurent par extension
la complexité de la société Caduveo à la fois égalitaire et hiérarchisée.
Michel Pastoureau signe la postface du livre, « Le silence des signes
». Il y aborde ces documents selon ce qu’il nomme un « exercice
expérimental » : commenter ces dessins en spécialiste de l’héraldique
européenne pour interroger leur proximité avec les blasons mais
aussi travailler sur le paradoxe de dessins animés par le mouvement
de corps ici fixés sur papier.