Analyse

La proposition de résolution « visant à inscrire la mouvance des Frères musulmans sur la liste européenne des organisations terroristes » déposée par le groupe Les Républicains à l’Assemblée nationale, portée par le député Éric Pauget et adoptée en commission des Affaires européennes le 22 janvier dernier, illustre le retour d’une tentation récurrente dans les démocraties occidentales : celle de résoudre par la classification juridique ce qui relève d’abord d’un épais brouillard intellectuel et politique.

Cette initiative s’inscrit elle-même dans un contexte plus large où la question des Frères musulmans refait également surface avec une acuité particulière outre-Atlantique. Quelques jours plus tôt, l’administration Trump désignait en effet de manière officielle les branches égyptienne, libanaise et jordanienne de cette confrérie fondée en Égypte en 1927 comme organisations terroristes étrangères, une décision qui avait déjà été envisagée lors de son premier mandat sans aboutir. Cette convergence n’est pas fortuite : elle révèle une dynamique plus profonde, celle d’un positionnement occidental oscillant depuis près d’un siècle entre instrumentalisation tactique et diabolisation stratégique du principal mouvement islamiste sunnite contemporain.

Mes recherches sur l’histoire de ces relations, menées notamment dans les archives diplomatiques américaines, permettent d’éclairer cette ambivalence structurelle et d’en comprendre les ressorts. Car contrairement à ce que suggère la rhétorique actuelle, la question des Frères musulmans ne date ni d’hier ni du 11 septembre 2001. Elle traverse l’ensemble de l’histoire contemporaine du monde arabe et des relations que l’Occident a entretenues avec lui, révélant à chaque époque de profondes contradictions entre principes affichés et calculs d’opportunités.

Les origines d’une relation ambiguë

Dès les années 1940 et 1950, les Frères musulmans égyptiens entrent dans le radar stratégique de Washington. Dans un contexte de g