Analyse

Première cause de mortalité, la pathologie cancéreuse fait figure d’épidémie. Le nombre de personnes touchées par la maladie ne cesse en effet d’augmenter. En France, il a doublé depuis les années 1990, passant de 216 130 nouveaux diagnostics chaque année à 433 000 en 2023. Près de 4 millions de personnes vivent avec cette maladie et plusieurs centaines de milliers en décèdent chaque année. Face à ce fléau sanitaire, les pouvoirs publics affichent de longue date leur détermination à faire du cancer une maladie « évitable ».

Les campagnes de prévention se multiplient : dans une perspective très libérale, chacun-e d’entre nous est invité-e à ne plus fumer, à diminuer sa consommation d’alcool, à manger mieux et à bouger plus, c’est-à-dire à faire preuve de « comportements plus vertueux », pour reprendre les termes du président Emmanuel Macron, lors du lancement de la « stratégie décennale de lutte contre les cancers » en 2021. Se focalisant sur l’hygiène de vie des individus, ces campagnes ignorent singulièrement la responsabilité du travail, de l’espace productif, dans la survenue de la pathologie cancéreuse.

Pourtant, de nombreux travaux ont montré les liens existants entre la consommation de tabac, d’alcool, les addictions de façon plus générale, et les conditions de travail, pour tenir face à la pénibilité ou demeurer performant dans des contextes d’intensification de l’activité. Les salarié-es soumis-es à des efforts physiques intenses ou à des horaires de travail atypiques et variables et les salarié-es précaires sont particulièrement concerné-es[1]. Mais surtout, mettre un voile sur le facteur professionnel dans l’épidémie de cancer, c’est oublier que des millions de salarié-es sont exposé-es à des substances cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques (CMR) dans le cadre de leur activité habituelle de travail. Selon une récente étude réalisée par l’Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail (EU-OSHA), près de 48 % des travailleur-euses son