Critique

À propos du poulpe, Victor Hugo écrivait dans Les Travailleurs de la mer (1866) : « On dirait une bête faite de cendre qui habite l’eau. Elle est arachnéide par la forme et caméléon par la coloration. Irritée, elle devient violette. Chose épouvantable, c’est mou. » Si la pieuvre de l’écrivain finit par muter subitement, glissant dans un « épanouissement effroyable » de l’état de « chiffon » ou de « parapluie fermé » à celui d’une roue dont les huit rayons s’abattent sans crier gare sur le pêcheur, les calamars de l’artiste japonais Shimabuku sont nettement moins effrayants.

Compagnons de route, amateurs de voyage et collectionneurs compulsifs de coquillages ou de verres polis par le roulis des océans, bêtes aimables et attendrissantes que leur ravisseur finit immanquablement par rendre à leur milieu naturel, ils occupent depuis vingt ans une place centrale dans l’œuvre et la vie de cet artiste hors norme. Depuis que ce dernier réalisa malgré lui sa première exposition dans un frigo partagé avec son colocataire canadien de l’époque, Shimabuku n’a eu de cesse de pister ce « chef-d’œuvre des abysses » qu’est le poulpe.

Au Credac, à Ivry-sur-Seine, où il expose en ce moment, l’une des salles lui est entièrement dédiée et retrace quinze des projets qu’il mena avec cet animal pas vraiment domestique. L’exposition s’intitule Pour les pieuvres, les singes et les hommes et tient ses promesses avec une salle dédiée à chaque espèce. La salle des hommes est un mausolée joyeux traversé de lumière. Sous les derniers rayons de soleil d’octobre, six monticules de terre fraiche s’alignent devant la verrière. Ils représentent six parcelles d’un territoire, à proximité du Credac, dans la ville d’Ivry et aux alentours : à la demande de l’artiste, et à la discrétion de la commissaire (la directrice du Credac, Claire Le Restif), des portions de terre ont ainsi été prélevées sur les ruines d’un ancien bâtiment du BHV, dans un jardin partagé, un centre d’éco-tri et un ancien camp de Rom.