Critique

Réalisateur, Geoffrey Couanon anime aussi des ateliers dans des lycées de Seine Saint-Denis et du Val-d’Oise. Douce France trouve ainsi ses racines dans un projet pédagogique mis en place avec le concours de plusieurs enseignants du lycée Jean Rostand de Villepinte : proposer à une classe de 1ère ES d’enquêter sur un projet d’aménagement devant se déployer à une vingtaine de minutes de leur ville, sur les terres agricoles du Triangle de Gonesse, pour donner le jour à un parc de loisirs et de commerces, Europa City (le tournage a eu lieu en 2017, avant l’abandon du projet par le gouvernement en novembre 2019).

Parmi les premières scènes, les élèves sont en classe, regardant des vidéos pour commencer à se familiariser avec la question, se positionnant pour ou contre le projet au fil des échanges d’arguments. Une séquence se clôt sur un élève qui donne son avis : le centre commercial apportera de la nouveauté dans leur vie et, l’environnement, lui, il s’en fiche. Plus tard, un nouveau personnage s’enthousiasme devant le projet : « Vu que c’est grand il y aura des concerts là-bas ? Vas-y je suis pour ! »

Ces positionnements rapides, presque spontanés, disent bien a contrario quel est l’un des objectifs de l’enquête, à savoir passer des intérêts ponctuels, individuels, à un tableau d’ensemble. Et le point de départ de Douce France lui confère à la fois plusieurs intérêts et une certaine efficacité. Le travail effectué par les lycéens recouvre en effet un double processus, qui concerne à la fois l’objet et les sujets de l’enquête : d’une part, réunir des informations à travers un travail de documentation et de rencontres, d’autre part, mettre en jeu une évolution des enquêteurs eux-mêmes.

Dans une certaine mesure, les lycéens peuvent apparaître comme des relais : leurs discussions avec les différents acteurs qui s’agglomèrent autour du projet, défenseurs comme opposants, auraient aussi bien pu être effectuées par le cinéaste lui-même. Or, la force de Douce Franc