Entretien

Dans Antisémitisme. Métamorphoses et controverses (Éditions La Découverte), à peine paru, Marc Mazower, historien professeur à l’Université de Columbia à New York, s’intéresse moins à une théorie de l’antisémitisme qu’à une histoire des appropriations et des significations changeantes du terme. Il part de la naissance du terme, d’abord mouvement politique fondé sur la haine des juifs, à la fin du XIX^e siècle, comme réaction à la modernité dans les nouveaux États-Nations.

Ce récit prend un tour neuf, et l’historien se fait critique politique, lorsqu’il déconstruit le « nouvel antisémitisme » en tant que stratégie permettant de condamner toute critique de la politique israélienne comme antisémite, surtout lorsqu’elle vient de la gauche et du monde arabe. Il identifie les points tournants : l’après-1967, quand le soutien à Israël perçu comme menacé puis triomphant devient un point focal de l’identité juive, surtout aux États-Unis, et les années 2000, qui voient l’internationalisation et la politisation d’une lutte contre « l’antisémitisme » défini de façon très large. Si l’axe américano-israélien est au centre de l’analyse, celle-ci peut bien sûr s’appliquer à la France, par exemple à travers l’invention de l’« islamo-gauchisme ».

L’auteur conclut sur un témoignage personnel de ce qu’il a vécu dans son université, comme une délégitimation du mouvement pro-palestinien sous le prétexte fallacieux qu’il s’agit essentiellement d’antisémitisme. Sur des bases solides, ce livre ouvre un débat essentiel. J. B.

Le caractère exceptionnel de l’antisémitisme est un point qui reste très controversé. Vous affirmez à plusieurs reprises, en particulier dans le chapitre de conclusion, « Les aveugles et l’éléphant » de votre ouvrage Antisémitisme. Métamorphoses et controverses, que nous devrions remettre en question l’idée que l’antisémitisme est un phénomène sui generis qu’il faudrait combattre en lui-même, séparément des autres formes de racisme. Il s’agit là à la fois d’une