Opinion

Le 20 janvier 2021, une capture d’écran circule sur les médias sociaux égyptiens. Des adolescentes se demandent sur WhatsApp pourquoi le 25 janvier est un jour férié. L’une d’entre elles suggère que cette date commémore peut-être une guerre à laquelle l’Égypte aurait participé. Personne ne sait. La capture circule rapidement parmi des trentenaires, ayant participé de près ou de loin à la « Révolution du 25 janvier ».

Certes, l’ignorance de ces adolescentes semble caricaturale, presque incroyable. Les politiques d’effacement de la mémoire de cet événement, au sens littéral comme figuré, seraient-elles si efficaces ? Cela mérite d’être nuancé. En effet, le 25 est un jour férié en Égypte visant à célébrer à la fois l’anniversaire de la Révolution et la journée nationale de la police. En ce 10e anniversaire de la Révolution, si la journée de la police se maintient comme à l’accoutumé, les remémorations des luttes sont quant à elles empreintes de doutes et de craintes.

La révolution égyptienne, tout comme les révoltes arabes plus généralement, ont été un champ de luttes discursives. Dans le milieu intellectuel et universitaire, ces événements ont permis des repositionnements d’écoles de pensée antagonistes, la re-légitimation de certains courants théoriques, et ont redonné un nouveau souffle à la critique de certaines approches. La grandeur des événements, leur aspect inédit, extraordinaire, a nécessité de chercher des explications à leur hauteur.

Pour filer une métaphore marine, afin d’expliquer la vague, la déferlante, il fallait regarder les courants, les forces souterraines, lentes, qui produisent, rendent possible tel ou tel changement. Cette nécessité théorique et historique, pour le moins légitime, a néanmoins contribué à laisser dans l’ombre l’écume de ces journées révolutionnaires, cette manifestation éphémère de la vague : la présence et la prise de parole de révolutionnaires ordinaires dans les rues arabes, qui bien vite disparurent. Qu’a représenté