Opinion

Qu’est-ce que signifie appartenir à une nation ? Dans un récent ouvrage – La nation inachevée – j’ai essayé d’analyser les processus concrets de sa fabrication continue, et revenir sur les concepts de nation, d’État, et de peuple d’État qui méritent d’être distingués pour voir clair dans la manière dont la nation est pensée pendant la campagne électorale.

Les dirigeants politiques, et a fortiori les candidats à l’élection présidentielle, se croient légitimes à dire ce qu’est la nation, et à en définir les frontières. Ainsi, Mme Pécresse déclare : « Oui, être Français c’est avoir un sapin de Noël, manger du foie gras, c’est élire Miss France, et c’est le Tour de France, parce que c’est cela la France ». Éric Zemmour de son côté juge que les noms d’origine étrangère sont « une insulte à la France », et que la « remigration », sorte de nettoyage ethnique, permettra de retrouver la pureté d’une nation fantasmée. La position de M. Macron s’inscrit dans une ligne comparable, mais moins tranchée, oscillant entre propos plus inclusifs et choix de ministres qui se rallient à une telle vision.

L’interprétation ethnique de la nation chez les responsables politiques français n’est pas nouvelle. Lors du campus d’été de l’UMP, en 2009 à Seignosse dans les Landes, Jean-François Copé plaisante avec un jeune homme, Amine, juste avant qu’une femme explique : «Il est catholique, il mange du cochon et il boit de la bière. »

Et Brice Hortefeux, le ministre de l’Intérieur, de répondre : « Ah, mais ça ne va pas du tout, alors, il ne correspond pas du tout au prototype. C’est pas du tout ça. — C’est notre petit Arabe, explique la dame. — Bon, tant mieux, dit M. Hortefeux. Il en faut toujours un. Quand il y en a un, ça va. C’est quand il y en a beaucoup qu’il y a des problèmes. »

En novembre 2020, sur le plateau d’une télévision, le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin se dit « toujours choqué d’entrer dans un hypermarché, de voir qu’il y avait en arrivant en rayon de telles cu