Analyse

Que serait la Corse sans les châtaignes ? Une pure et simple colonie. Au-delà de la Corse choisie ici comme exemple, les châtaigneraies sont emblématiques d’un mode de vie à la fois écologique et démocratique. Elles importent non comme attraction touristique, symbole, emblème, « produit identitaire », mais comme nourriture des Corses, par les Corses et pour les Corses. Pas de châtaigne, pas d’indépendance. Voilà le sujet du tableau volontairement idéalisé que présente ce petit texte.

Son ambition n’est pas de décrire les faits avec exactitude mais d’extraire de lectures, discussions et situations vécues, un enseignement sur la sagesse de ceux qui associèrent les châtaigniers aux formes les plus variées de leur culture commune et en firent un véritable enjeu politique. D’en extraire aussi, plus largement, un propos sur l’urgence à penser la décolonisation de la nourriture humaine dont le rôle en démocratie a été dramatiquement sous-estimé.

La place de la châtaigne est si importante qu’on a pu parler au sujet de la Corse d’une véritable civilisation de la châtaigne. Pendant des siècles, et jusque dans les années 1950, on en a mangé dans certaines régions à tous les repas, sous forme de bouillie, de pain, de crêpes ou de galettes. C’est toute une région du Nord qui porte son nom : la Castagniccia. La culture des châtaignes a décliné durant quelques décennies. Mais depuis les années 1980, on leur a procuré un nouveau passeport, appelé AOC puis AOP, vers le monde moderne.

La revalorisation des filières castanéicoles a été l’un des fleurons du renouveau culturel corse, u riacquistu. À condition d’en faire autre chose qu’un marché, à condition notamment de les vouer à l’autonomie alimentaire qu’elles ont assurée durant des siècles et, de là, à l’autonomie tout court, le futur qui s’ouvre devant les châtaignes en termes de produits, foires, épicerie, marchés, etc., est vaste. Bien qu’elles soient encore insuffisamment considérées, leurs vertus passées sont des pro