Critique

Il y a dans l’œuvre de Sylvain Prudhomme un désir de lieu, de ville à épuiser comme dans Tanganyika Project, ou de paysages à sillonner comme dans le roman Par les routes ou le récit à la frontière du Mexique Coyote. Traverser les territoires est sans doute l’un des mouvements les plus vifs d’une écriture nomade, magnétisée par le mouvement, sinon la pulsation de la vie.

Si dans De l’autre côté du lac, les paysages restent la boussole sensible de l’écrivain et de son goût de se coltiner à l’épaisseur physique du monde, le lac est inaccessible : c’est une « réserve intégrale », interdite aux hommes, même pour l’étudier. Impossible de le traverser, d’en éprouver le grain sensoriel, mais seulement de tourner autour : si la localisation de ce lac, situé dans le parc des Écrins, n’est pas précisée, c’est sans doute aussi pour maintenir une aura mystérieuse et empêcher que les mots en quelque sorte ne violent cet espace secret.

Le lac est comme un centre magnétique autour duquel tous les personnages du roman vont graviter. Le lac et le paysage de montagne sont des personnages à part entière du roman, mais des personnages impossibles à cerner. Ce magnétisme de la réserve, le romancier l’a éprouvé lui-même, pour s’être rendu à ses abords à de multiples reprises, pour avoir observé ses métamorphoses au cours des saisons : si la réserve est interdite d’accès, on peut voir le lac de la rive d’en face, sans pouvoir l’atteindre.

Même si le roman est lesté d’une expérience réelle, Sylvain Prudhomme fait le choix de la fiction pour dire ce magnétisme du lieu refusé à travers le personnage de Paola, une photographe dont le parcours scande l’ensemble du roman : sa découverte du lac, son attachement au paysage l’amenant à le sillonner avec des scientifiques, y vivre pour expérimenter la scansion des saisons et en faire le cœur battant de son œuvre photographique, sa disparition mystérieuse surtout enfin, qui est le point de départ de cette enquête romanesque. Cette brusque