Critique

Dans son précédent livre, composé à partir de matériaux documentaires, fictionnels et langages, Anne-James Chaton revendiquait une extension du domaine de l’enquête, en « renouvel[ant] les techniques d’investigation policière ». L’Affaire La Pérouse s’est en effet attaché à résoudre un des plus saisissants mystères : la disparition de La Pérouse ayant quitté Brest en 1785, aux commandes de deux navires l’Astrolabe et la Boussole.

Pour élucider cette affaire, bien des enquêteurs s’étaient échinés : explorateurs, experts de la police scientifique, anthropologues… mais le poète manquait à l’appel. Le voilà appelé à la barre, non pour témoigner mais pour combiner, recomposer, monter les documents. Loin d’être résolue, l’énigme est relancée, ses parts d’ombre accentuées : il s’agit moins de stabiliser un savoir, que de remettre en mouvement les pièces du dossier, comme les pièces d’un puzzle pour que le lecteur à son tour les agence mentalement.

Le poète repart sur le terrain pour s’attacher à un nouveau mystère : celui de la mort du président Kennedy. Les règles ne sont pas très différentes, puisque la méthode d’investigation est pour l’essentiel un travail de recomposition, de sélection et de montage, à partir d’un matériau documentaire préexistant. Ici cependant, ce matériau n’est que factuel, c’est une version abrégée du rapport Warren de 898 pages, publié chez 10/18, à quoi s’ajoutent des coups de sonde dans un site internet exclusivement consacré à l’assassinat du président américain par Lee Oswald, rassemblant témoignages, rapports scientifiques, débats judiciaires.

Milliers de pages et de documents, innombrables témoignages souvent répétitifs, il y a là une profusion sinon une démesure documentaire où s’égarer. Voilà certainement en partie pourquoi Anne-James Chaton délaisse le matériau fictionnel qu’il avait rassemblé pour élucider l’affaire La Pérouse : pas de Moby Dick, ni de Moonfleet et encore moins de Robinson Crusoé. Cette hétérogénéité entre do