Entretien

Depuis plus de vingt ans, l’architecte suisse Philippe Rahm conçoit des projets qualifiés successivement d’architectures physiologiques, invisibles, météorologiques, puis climatiques. L’exposition « Histoire naturelle de l’architecture », présentée actuellement au pavillon de l’Arsenal à Paris, fait état d’une recherche issue de sa thèse de doctorat. Il y propose une relecture complète de l’histoire de l’architecture qui embrasse toutes les époques, de la préhistoire à l’époque contemporaine. Avec son approche « objective », il cherche à montrer les raisons matérielles, énergétiques, physiques, et non plus uniquement culturelles, politiques et sociales, qui ont mené à la fondation des villes et donné leur forme aux bâtiments.

« Comment les petits pois ont fait s’élever l’architecture gothique », « comment un brin de menthe invente les parcs urbains du XIXe siècle », « pourquoi l’architecture moderne est-elle blanche » sont quelques-uns des thèmes abordés dans l’exposition et le livre qui l’accompagne. Pour AOC, il revient sur le chemin parcouru depuis ses premières rencontres avec l’architecture jusqu’à la réalisation du « Jardin météorologique », un parc urbain de 67 hectares inauguré à Taïwan en 2018. L’occasion également de comprendre comment la science, la littérature et l’écriture participent à sa recherche de vérité. OR.

Dans Histoire naturelle de l’architecture, une exposition au pavillon de l’Arsenal à Paris et un livre qui l’accompagne, vous proposez une nouvelle définition de l’architecture élaborée à partir de celle de Vitruve : l’art de « construire des climats »…
Lorsqu’on essaie de comprendre pourquoi on a besoin d’architecture, on se rend compte que l’architecture sert en premier lieu à s’abriter physiquement. Les humains sont des animaux à sang chaud dont le corps doit pouvoir conserver une température à 37 degrés pour survivre. L’être humain ne peut donc pas habiter au milieu de la neige ou sous un soleil torride. L’architecture apparaît