Analyse

Lénine est mort le 21 janvier 1924 à l’âge de 53 ans dans une petite localité de la banlieue de Moscou, Gorki, où sa santé se dégradait depuis au moins un an. Sa maladie qui se manifestait par des accidents vasculaires cérébraux et des paralysies accompagnés d’aphasies s’était aggravée, au point que les photos où il était grabataire n’ont été publiées que sous Gorbatchev.

Une heure après sa mort Zinoviev, Kamenev, Boukharine, Staline, et quelques autres bolcheviks se rendent à Gorki. Trotski est dans le Caucase pour une cure de repos et ratera les obsèques. Bien sûr les funérailles de Lénine sont organisées par le Parti communiste. Son corps est transporté à la Maison des syndicats à Moscou où il repose dans un cercueil rouge. 700 000 personnes défilent devant son corps. La Marche funèbre de Chopin et l’Internationale sont jouées[1]. Sa dépouille est successivement placée dans deux cercueils en bois puis dans le mausolée qui trône sur la place Rouge. Il fut pendant un temps, de 1953 à 1961, rejoint dans ce monument funéraire par Staline.

Après sa mort la direction du parti refuse la décomposition de son cadavre et il est embaumé comme les saints orthodoxes : une façon magique de propulser son corps dans l’éternité. Pour tous ceux qui veulent suivre son modèle, son patronage et ses enseignements, Lénine est toujours vivant en tant que fondateur du bolchévisme et de l’URSS, premier État socialiste. Les rues au nom de Lénine et ses images sont toujours présentes cent ans après sa mort et sont l’objet de rituels. Lénine avait lui-même accepté de son vivant d’être un modèle de bonne volonté pour des photographes, des cinéastes, des peintres et des sculpteurs afin que sa représentation soit diffusée largement[2].

Mais avec la fin de l’URSS en 1991, et les choix divers des États communistes, se produit une coupure majeure dans la mémoire patrimoniale et imaginaire de Lénine et les récits qui organisent officiellement son legs sont bouleversés.

Des pays mettent à