Artisan-artiste méconnu, Josep Bartoli a fondé le syndicat des dessinateurs en Catalogne dans les années trente, combattu le franquisme pendant la guerre d’Espagne (il était commissaire politique du POUM), s’est réfugié en France où il a été accueilli par quelques giclées de xénophobie et incarcéré dans un des camps pyrénéens réservés aux républicains espagnols, puis dans une sorte d’infernale logique, fut fait prisonnier par la Gestapo.

Il a réussi à s’échapper, puis à émigrer aux États-Unis. Là-bas, il fréquente les milieux artistiques et hispaniques, devient proche de Frida Kahlo et de Diego Rivera, croise Rothko, Pollock, De Kooning… Il poursuit son activité de dessinateur dans le Saturday Evening Post, ou pour le Club du Livre en France, tout en poursuivant une carrière parallèle de peintre.

De son côté, Aurel est un dessinateur français contemporain, qui officie (ou a officié) pour Le Monde, Le Mon...