Ce genre de petites choses de Claire Keegan est un conte de Noël, soit un texte réaliste qui se déroule à New Ross (Irlande) en fin d’année 1985, mais dont la portée morale le place au-dessus de la mêlée, hors du temps. Bill Furlong, le héros, est un homme qui transporte un lourd chagrin et un passé pesant. Il en a développé une répulsion devant ce qui est indigne et injuste, or il va devoir choisir entre la dignité et l’indifférence, entre héberger ou non une jeune-fille retenue prisonnière dans le couvent auquel il livre le bois.