Économie

Comprendre la pénurie énergétique

Sociologue

La crise du gaz a débuté avant la guerre en Ukraine, qui l’a toutefois considérablement amplifiée. Un bref retour historique permet de saisir la rationalité des décisions qui ont conduit à l’échafaudage actuel, et la dépendance d’un secteur tout entier à une puissance étrangère.

Avec la guerre en Ukraine, l’Europe est confrontée à une situation de pénurie énergétique qu’elle n’a pas connue depuis les chocs pétroliers des années 70. Cette crise révèle notre dépendance au gaz russe. Elle met aussi au jour notre vulnérabilité économique et politique : la rareté du gaz se traduit par une explosion des prix du gaz et de l’électricité sur les marchés de gros. Au-delà des efforts politiques actuels pour gérer la crise, l’explosion des prix relance le débat sur le fonctionnement de ces marchés de gros et sur les alternatives potentielles.

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Dans cet article, je propose de revenir sur les 30 dernières années de la politique européenne de libéralisation de ces deux secteurs. Au cours des années 90, la Commission Européenne a accordé sa préférence au mécanisme de marché pour faciliter la transformation du secteur énergétique, l’intégration des enjeux climatiques et le développement des énergies renouvelables. Mis en œuvre au cours des années 2000, cette politique a entrainé de nombreux effets économiques inattendus, en particulier en termes de prix de marché, qui ont conduit à de nombreuses interventions pour corriger le fonctionnement ou les effets des marchés.

Ce rapide historique, qui s’appuie entre autres sur une enquête publiée[1] en 2014, permettra de comprendre la rationalité des décisions qui ont conduit à l’échafaudage actuel. Quelles sont les dynamiques politiques et sociales qui ont pu encourager l’extension du marché ou au contraire plus d’intervention directe de l’État ? Comment intervention politique et marché ont été articulés ? Cet historique permettra d’identifier des récurrences, des fondamentaux dans le rapport au marché et à l’énergie qui permettent aussi d’expliquer l’attitude des pouvoirs publics dans la crise actuelle.

Le basculement du secteur énergétique dans le marché

À la fin des années 80, La Commission Delors se donne un programme ambitieux de relance de l’intégration européenne. Il existe alors un consensus au sei


[1] Thomas Reverdy, La construction politique des prix de l’énergie. Sociologie d’une réforme libérale. (Presses de sciences po, 2014).

[2] Nicolas Jabko, Playing the Market, A Political Strategy for Uniting Europe, 1985–2005 (Cornell University Press, 2006).

[3] Henri Prevot, « Rapport d’enquête sur les prix de l’électricité » (Inspection Générale des Finances, Conseil Général des Mines, 2004).

[4] Volkmar Lauber et Elisa Schenner, « The struggle over support schemes for renewable electricity in the European Union: a discursive-institutionalist analysis », Environmental Politics 20, no 4 (2011): 508‑27.

Thomas Reverdy

Sociologue, Professeur des Universités en Sociologie Industrielle

Notes

[1] Thomas Reverdy, La construction politique des prix de l’énergie. Sociologie d’une réforme libérale. (Presses de sciences po, 2014).

[2] Nicolas Jabko, Playing the Market, A Political Strategy for Uniting Europe, 1985–2005 (Cornell University Press, 2006).

[3] Henri Prevot, « Rapport d’enquête sur les prix de l’électricité » (Inspection Générale des Finances, Conseil Général des Mines, 2004).

[4] Volkmar Lauber et Elisa Schenner, « The struggle over support schemes for renewable electricity in the European Union: a discursive-institutionalist analysis », Environmental Politics 20, no 4 (2011): 508‑27.