L’écrivain, poète, artiste américain Jesse Ball dédie Recensement, sa première œuvre traduite en France, à son frère Abram atteint de trisomie 21 et mort à l’âge de 24 ans. Dans ce roman, un homme apprend sa mort prochaine. Et décide de devenir agent de recensement. Une occasion de partir sur la route, dont la fin est connue, avec son fils trisomique. Peu importe de savoir quel est ce pays où l’on recense les gens par tatouage. C’est un monde mystérieux, déroutant, inquiétant, ordinaire aussi, et dont la poésie est rendue évidente. Une merveille, à paraître au Seuil dans la traduction de Clément Baude. Voici le chapitre A, inédit.

Au Hills, on ne joue pas au garçon de café. Le restaurant est d’un autre standing pour notre serveur et narrateur. Un monde aussi soigné que le pli des serviettes. Où s’agite la drôle d’humanité que constituent, certes, les habitués, mais aussi le personnel, parmi lesquels l’apparition de la « demoiselle » ne tardera pas à faire souffler un petit vent de changement. L’artiste norvégien Matias Faldbakken est aussi connu comme écrivain, un écrivain plutôt provocateur signant du nom d’Abo Rasul. Le Serveur, publié sous son vrai nom cette fois, est son tout premier ouvrage traduit en France, par Marie-Pierre Fiquet (à paraître chez Fayard). Premières pages inédites.

Italia Donati est nommée institutrice en 1883 par le maire du village toscan de Porciano. Cette très jeune femme, originaire d’une famille paysanne d’un autre village, n’aurait sans doute pas dû accepter, en plus, son hospitalité – quelques économies ne sont jamais superflues. Sa proximité avec le donjuanesque Raffaello Torregiani déchaîne contre elle une vague de rumeurs calomnieuses et infâmantes, dont seul le suicide la reposera. Elena Gianini Belotti, figure féministe culte en Italie, est allée sur les traces de l’une de ces « jeunes femmes tombées sur le champ de l’émancipation » et dont le Corriere della Sera fera connaître l’histoire dès sa survenue. Notre série d’avant-premières d’hiver continue avec le premier chapitre de ce récit à paraître aux Éditions Do, dans la traduction de Christine Lau.

En Angleterre, dans les années 80. Les Beatles sont au complet. Charlie regarde le journal télévisé sur son portable. La guerre des Malouines commence. À cette époque, on dicte ses mails et on peut s’offrir un androïde domestique parfaitement ressemblant. Et c’est ce que fait Charlie. Avec Miranda, sa belle voisine, il a sorti « Adam » de son emballage. Une fois la batterie chargée, et le ménage à trois parti sur sa lancée, d’autres choses se mettront à dissonner. Ian McEwan, dans son prochain roman, brouille jusqu’à la définition du fantastique, mais explore aussi le cœur humain. À paraître chez Gallimard, dans la traduction de France Camus-Pichon.

Suite de notre série d’avant-premières d’hiver avec un événement : la sortie du troisième et dernier opus de l’écrivain américain Frederick Exley mort en 1992, fidèlement publié par les éditions Monsieur Toussaint Louverture et traduit par Jean-Charles Khalifa. Dans ces « mémoires » dits « fictifs », Exley raconte son frère, vétéran retiré à Hawaï et alors en phase terminale, qu’il part retrouver, et quantité d’autres personnages ou situations aussi dingues et excessifs que l’est le narrateur lui-même. Premières pages inédites.

Il n’y a rien de tel qu’un Américain pour faire entendre l’auto-détestation américaine ou dresser le portrait de la misère des États-Unis — et le faire avec humour. Nous voici en pleine nuit à la gare routière de New York d’où partent les cars qui traversent le pays. Barry Cohen, à la tête d’un fonds de 2,4 milliards de dollars, jeune père d’un enfant dont l’autisme vient d’être diagnostiqué, vient de décider de partir retrouver son premier amour. Les premières pages du prochain roman de Gary Shteyngart, l’auteur d’Absurdistan et de Super triste histoire d’amour, donnent le ton. À paraître aux Éditions de l’Olivier, traduit par Stéphane Roques.