Les jumelles Hilde et Helga sont nées en 1933, à Bockburg, en Allemagne. Leur père avait déjà pris la tête du journal de cette petite ville et l’avait affilié au parti nazi sans coup férir. Après la guerre, il reprend une pension de famille sur la côte adriatique italienne. Les voix alternées des deux sœurs racontent l’histoire de trois générations jusqu’à aujourd’hui. Et tentent de dégager leur vie de cette grande Histoire – quand le cœur des totalitarismes survit toujours en nous. Giorgio Falco n’a jamais été traduit en France. Ce sera désormais chose faite à la rentrée, avec ce roman salué par de nombreux prix en Italie, et traduit par Louise Boudonnat pour les Éditions Verdier. On continue la série estivale des romans étrangers à découvrir.

Lanzarote. Theresa, Henning et leurs deux enfants y passent leurs vacances de Noël. Des vacances qui commençaient plutôt bien, s’il n’y avait cette angoisse qui assaille, ou menace d’assaillir, Henning. Pour s’en défaire, celui-ci entreprend à vélo l’ascension du volcan Atalaya. Sous la banalité d’une vie sans histoires, les souvenirs, les remords, creusent leur sillon. Et lorsque, au bout de ses efforts, il atteint son but, il retrouve alors une mémoire enfouie et comprend qu’il est déjà venu sur l’île, du temps de son enfance, dans des conditions traumatisantes. La romancière allemande Juli Zeh se livre ici à une sorte d’expérimentation psychique qui concerne son personnage, certes, mais aussi le lecteur embarqué dans l’empathie. Extrait inédit de ce thriller à paraître chez Actes Sud à la rentrée, dans la traduction de Rose Labourie.

Deux amis d’enfance se retrouvent après de nombreuses années sans nouvelles l’un de l’autre. Elle, Li Jiaqi, de retour de Pékin. Et lui, Cheng Gong, qui vit toujours avec sa tante, comme avant. Deux adultes cabossés par la vie, et sans doute plus encore. L’histoire de leurs grands-pères, tous deux médecins, recèle un secret remontant aux heures les plus cruelles de la Révolution culturelle. Zhang Yueran, écrivain chinoise prometteuse et pourtant inconnue en France jusqu’à présent, publie à la rentrée aux éditions Zulma son premier roman traduit en français, par Dominique Magny-Roux. Premières pages d’un roman de la Chine d’aujourd’hui.

On dirait presque Peter Holtz tout droit sorti d’un roman d’aventures du XVIIIe siècle. Mais c’est bien au XXe, quelques années après le Mur de Berlin, et du côté oriental de celui-ci, que ce jeune orphelin de 12 ans songe à un monde meilleur, à ce qu’est l’argent et à son abolition. Puis vient la chute. Comment ce garçon naïf deviendra-t-il un millionnaire avisé et parviendra-t-il à se débarrasser de son argent ? Où l’on apprendra comment le grand écrivain est-allemand Ingo Schulze, qui publie en France son sixième roman, raconte le déraillage des idéaux. Nous donnons ici, en avant-première, les premiers chapitres. À paraître aux éditions Fayard, dans la traduction d’Alain Lance et Renate Lance-Otterbein.

Kintu avait pourtant bien assuré son destin : deux épouses jumelles, une quantité d’enfants, une province bugandaise à gouverner, le tout sans trop pâtir des sanglantes rivalités entre familles royales. Jusqu’à ce que ce geste tragique, tuant accidentellement son fils adoptif, ne condamne sa descendance. Et la malédiction pèse lourd. Folie, mort violente, suicide : trois siècles de malheurs. Dès ce premier roman, l’écrivain ougandaise Jennifer Nansubuga Makumbi a su faire reconnaître de magnifiques talents de conteuse et un humour subtil mais non dissimulé. AOC continue sa série estivale avec les premières pages de cette saga traduite par Céline Schwaller, et à paraître à la rentrée aux Éditions Métailié.

« Je veux écrire un compte rendu de mes anomalies. Dans ma vie obscure en marge de l’histoire (…) il s’est passé des choses qui d’ordinaire n’arrivent pas, ni dans la vie ni dans les livres. » Serait-ce à cause du champ magnétique créé par le solénoïde, énorme bobine de 9 mètres de diamètre inventée par un obscur physicien, qui ne marcha pourtant jamais, et que cet inventeur original enterra dans les fondations de sa maison. Avant de vendre celle-ci au narrateur. Il n’y a pas que des échos de Rousseau dans ce journal d’un homme hanté par le mystère de l’existence, de la vie organique, de la normalité. Borges ou Kafka rôdent non loin. Voici les deux premiers chapitres de ce chef-d’œuvre du grand écrivain roumain Mircea Cărtărescu, traduit par Laure Hinckel et à paraître aux éditions Noir sur Blanc.